No conozco ninguna buena historia que no esté protagonizada, a su vez, por buenos personajes. Ah, pero no esperes encontrar aquí a caballeros virtuosos, nobles princesas o malvados dragones. O quizá sí, pero no será lo habitual. Aquí hay oscuridad, como en el corazón de cada hombre y mujer, y también luz, presente en cada ser vivo. Son los claroscuros, las acuarelas del alma, los que muestran como somos cada uno por dentro. Y ahora déjame que te presente a alguno de ellos.
Kirius es un joven que, al comienzo de la historia, acaba de cumplir 16 años y apenas sabe nada de la vida. Vive con su abuelo Gaelon en Rynad, una próspera ciudad de Merethia. Las secuelas que le dejó una virulenta enfermedad que le afectó cuando era niño han hecho de él un muchacho tímido, asustadizo y perturbado. Oye una voz en su cabeza, que él identifica como el Ausente, que a menudo le susurra palabras oscuras y dementes. Eso, junto a sus extraños cambios de humor y a la ocasional pérdida del control de sus actos, le lleva a pensar que se está volviendo loco. ¿Acaso tú no pensarías lo mismo en su lugar?
Kirius es un muchacho alto, él se vea pequeño, y fuerte, aunque piense que es débil. Una serie de circunstancias harán que deba enfrentarse a la concepción que tiene de si mismo y del mundo que lo rodea. Pero hay una oscuridad que supera a sus peores temores, tanto en su interior como en el mundo de Elaranne, y él deberá encontrar el valor para enfrentarse a ella.
Terion llega a la ciudad de Rynad con la única intención de arrancar a Kirius de su vida conocida y llevárselo con él. Conoció a Gaelon y a los padres de Kirius, pero mantiene en silencio las circunstancias de su amistad con ellos. Asegura que le hizo una promesa al padre de Kirius en su lecho de muerte: que se ocuparía de cuidar al muchacho. Es un hombre frío y reservado con un pasado que se adivina doloroso y que prefiere no mencionar. Apostaría a que esos ojos azules suyos han visto horrores que nos harían palidecer a cualquiera de nosotros. Su relación con Kirius no será fácil y ambos chocarán a menudo.
Terion tiene unos 40 años. Todo en él, su altura, su porte y la inusual espada que atesora, habla de su habilidad como luchador y de su letalidad. Vuelve a Balaeron desde tierras lejanas con un objetivo mucho más trascendental de lo que parece a primera vista: advertir a las naciones de Balaeron de un inminente peligro.
Vaelmir es un hombre complicado y contradictorio. O, al menos, así es como le gusta definirse a él. Se encontrará con Kirius en un momento en el que el chico necesitará de su ayuda. Asegura ser el conde de Aldremhem, aunque aparenta ser más un bandido o un pirata que otra cosa. Pero las apariencias engañan, sobre todo en el caso de Vaelmir. Lo cierto es que es un hombre peculiar, inteligente y siniestro al que no pocos en Balaeron odian. A pesar de todo, o quizás debido a ello, conserva un fuerte sentido del humor, irreverente y cínico, y parece incapaz de tomarse nada en serio.
Vaelmir tiene unos 37 años, es de estatura media y posee una amplia colección de viejas cicatrices y heridas. Bajo su apariencia tranquila y burlona se atisba una eficiencia para la intriga y el asesinato que parece alimentada por la amargura. Tendrá mucho que decir en los inminentes sucesos que amenazan la paz de Balaeron.
Malken es un antiguo caballero de Isgarad caído en desgracia. Su nombre apenas se pronuncia en su patria y es más conocido como el Traidor. Capturado en territorio enemigo durante el Tercer Azote, fue dado por muerto pues los asesinos del desierto de Tarkesia no suelen hacer prisioneros. Y, no obstante, Malken escapó y volvió a su patria. O eso contó, pues fue solo un pretexto para infiltrarse y cometer un crimen monstruoso. Ahora es un renegado y un enemigo de Isgarad y de toda Balaeron.
El aspecto físico de Malken es el de un hombre quebrantado y prematuramente anciano. Las torturas que sufrió en la lejana Tarkesia lo agostaron. Y, no obstante, lo hicieron más peligroso de lo que nunca fue anteriormente. Conocido como el Caballero Pálido, mantiene sombríos vínculos con Terion y Kirius y su influencia se nota en Balaeron a pesar de que se esconde en la lejana Tarkesia.
PERSONAJES
Arvand es un joven huérfano que vive en Rynad y estudia en una de las academias de los riadeim. Es el único amigo de Kirius y podría decirse que su antítesis. Mientras Kirius es retraído y asustadizo, Arvand es jovial y despreocupado. Es curioso cómo los opuestos se tocan, ¿verdad? Quizá sea porque en el fondo se asemejen más de lo que parece. Arvand guarda en su interior también su ración de amargura tras la pérdida de toda su familia a causa de la Plaga y los sucesos que llevaron a la muerte a su amigo Brandyl. Todo ello quedará eclipsado cuando sea llamado a viajar hasta la isla de Varean, para convertirse en iniciado de los Riadeim. No obstante, no pasará mucho tiempo hasta que Arvand comprenda que no todo en la orden de los magos era como le habían contado.
Arvand tiene 17 años. Es un muchacho extrovertido y seguro de si mismo, pero pronto empezará a dudar de todo al verse envuelto en una serie de acontecimientos que se producen el mismo día de su llegada a la Torre del Sol.
Innae es una joven tarkesia que, por causas desconocidas, viaja a territorios balaerianos. Debe esconder el color de su piel y su rostro por motivos evidentes, pues sería apresada o incluso ejecutada si se la considerase una espía. Entonces, ¿por qué correr tan grandes riesgos? Ni ella misma parece saberlo, excepto para asegurar que está en una búsqueda para encontrar ayuda para su padre enfermo. ¿Qué motivo más poderoso puede haber para emprender una misión imposible que el salvar a un ser querido?
Innae es joven, de baja estatura y tiene un curioso defecto de nacimiento: uno de sus ojos es verde mientras el otro es negro. Es seria, cautelosa y posee una serenidad y madurez extraordinarias para alguien de su edad. Aunque está perdida y parece indefensa mientras vaga por un territorio repleto de enemigos, tiene en su poder un poderoso objeto místico a través del cual parece obtener la ayuda de su padre en momentos de necesidad.
¿Es El Ausente un ser real o imaginario? ¿Acaso importa? Para Kirius el Ausente es una cruel realidad. Es la voz que lo atormenta desde hace años y que se hace un poco más fuerte cada día, hasta el punto de que es capaz de inducirlo a cometer actos horribles que apenas recuerda. Apareció poco después de su curación, tras enfermar durante el año de la Plaga. A Kirius le han contado que eso significa que la enfermedad afectó a su juicio y lo volvió loco, pero ¿qué significa estar cuerdo? Quizá lo que el mundo necesite sea a más gente que haya visto el rostro de la locura y haya regresado para contarlo.
Kirius identifica al Ausente con un hombre, pero lo cierto es que a veces parece que sean varios, o incluso una mujer, quien le habla. En cualquier caso, la mayoría de las veces sus palabras son un galimatías, delirios incoherentes o pavorosos susurros que hablan de sangre y muerte. No obstante, de tanto en tanto la voz guía de forma extrañamente lúcida y certera al muchacho en momentos de necesidad o duda.
Shildan es una de las mejores arqueras del Dominio de Moradhair y miembro de los Naltuig o Sombras Verdes, como también se les conoce. Shildan siempre ha sido una mujer impetuosa y rebelde. Tras una enorme decepción amorosa, el descrédito por defender a un criminal ante los líderes de su pueblo y la muerte de sus hermanos en una guerra contra Isgarad, cambió un futuro prometedor bajo la protección del ard´ain de Moradhair y abandonó su clan para enrolarse en los naltuig. Ahora trabaja con Ceala C´rran, la líder y más sabia de las sacerdotisas del bosque de Athael y ha encontrado la felicidad junto a Adheraic, su esposo. Y, no obstante, los espíritus van a exigirle muy pronto una serie de sacrificios que ella no está dispuesta a hacer voluntariamente.
Shildan tiene una habilidad con el arco que muy pocos pueden rivalizar. Eso, unido a su temperamento explosivo, hace que muy pocos quieran tenerla como enemiga. Hace mucho tiempo que juró que encontraría a Vaelmir y que atravesaría su corazón con una flecha. Y quizá el destino le acabe dando la oportunidad que tanto desea.
Minedea es una de las magas más poderosas de la Orden de los Riadem. Es una de las nueve riadarian, el consejo de magos que gobierna a la orden, y su obsesión es influir en las distintas naciones de Balaeron. Nadie sabe muy bien cuáles son sus verdaderas intenciones, pero tiene fama de ser dura e implacable y pocos son capaces de sostener la mirada de sus ojos grises. Kirius despertará su interés y parece haber tenido algún tipo de relación con Terion en el pasado.
No se sabe muy bien la edad real de Minedea, pero parece tener más de los casi cincuenta que aparenta. Aunque no es una historia de la que ella alardee, es conocida por haber sido una de las pocas supervivientes del grupo de héroes que acudieron a la guarida del dragón Myrkhonos y lo mataron, medio siglo atrás.
Alora es una joven con muchas ideas propias y una concepción diferente de cómo debería ser el mundo. Es la princesa de Isgarad, un pueblo con demasiadas reglas dictadas por una sociedad tradicional, que reprime a la mujer y demasiado belicista. Hija de la reina Maerill, casi una rehén perteneciente al pueblo de Moradhair, y por tanto poseedora de sangre extranjera, crece sin saber muy bien si es amada u odiada por su propio pueblo. Tras la enfermedad de su madre, postrada para siempre en una cama, deberá entenderse con su padre, el rey Arvius, cuyo carácter se vuelve, a cada día que pasa, más frío y marcial. Jovial y vital, Alora deberá reprimir su verdadera naturaleza y apenas será capaz de lanzar algunos destellos de rebeldía como forma de protesta.
Joven, bella y con una sonrisa contagiosa, muchos jóvenes manhalt, y muchos otros sin sangre noble en sus venas, de Isgarad suspiran por ella, pero hay otros muchos que ven como un estigma la sangre de Moradhair que corre por sus venas. El tiempo dirá si Alora será capaz de ganarse el corazón de su pueblo o fracasará en el intento.