PERSONAJES GRIMDARK: ¿QUIÉNES SON LOS VERDADEROS PROTAGONISTAS?

A veces las apariencias no engañan a nadie: estos te revientan primero y luego preguntan.

¿Cómo dices querido cuervo? Ajam, sí, que has conocido a muchos tipos indeseables en tus vuelos por otros mundos y realidades. Ah, que no eran indeseables, sino unos incomprendidos. ¿Qué? Ni una cosa ni la otra, simplemente hacían los que había que hacer para sobrevivir, como hacéis los cuervos. Bueno, ya te aclararás. Para mí la línea que los separa es de lo más delgada. El tema es que muy fácil etiquetar y clasificar a los demás, pero cuando intentamos hacerlo con nosotros mismos la respuesta suele ser: es que yo soy muy complejo. Quizá es simplemente que el mundo es un lugar demasiado complejo.

Los personajes Grimdark no son una excepción a esta complejidad; no son héroes tradicionales ni villanos absolutos. Se mueven en una escala de grises morales, actuando según sus intereses personales, por pura supervivencia o reaccionando como buenamente puedan a los embates de la vida. Son figuras complejas que reflejan lo más crudo de la naturaleza humana, tan características de la fantasía adulta contemporánea, y que a menudo son llevados al límite por las circunstancias. Y eso, hasta mi querido cuervo lo sabe.

Si aún no has leído los artículos anteriores, puedes empezar por el principio: ¿Qué es el Grimdark? y descubrir los mundos donde habitan estos personajes. Todo encaja mejor cuando conoces el terreno donde se libra la batalla.

Arquetipos comunes en el Grimdark

Como en cualquier obra de fantasía, yo ampliaría a cualquier obra literaria, nos encontramos a personajes muy diferentes, pero que en el fondo representan una serie de arquetipos que se repiten una y otra vez, aunque bajo diferentes formas. Vaya, que el Grimdark no ha inventado la pólvora, ni falta que hace. Los arquetipos están ahí por una buena razón: funcionan.

El anti-héroe de fantasía desencantado

El antiguo héroe que ha perdido la fe en los ideales nobles, ya sea debido a una mala experiencia, al desencanto, a la traición o, simple y llanamente, a que el mundo se lo tragado y luego escupido con esa indiferencia que te rompe por dentro. Actúa movido por la venganza, la supervivencia o la pura inercia, ofreciendo una perspectiva realista y cínica del heroísmo y de los ideales más nobles. Es aquel que ha hecho el camino del héroe… al revés.

El traidor oportunista

En las ambientaciones Grimdark, el traidor oportunista encarna la traición como mecanismo de ascenso o de supervivencia. Sus lealtades son tan volátiles como la cantidad de oro necesaria para comprar su voluntad. Suelen excusarse aduciendo que el mundo los ha hecho así, y que si no son ellos los que lo hagan, serán las víctimas de otro con menos escrúpulos que ellos. Si esto fuese una campaña de Dungeons & Dragons, estos personajes serían esos simpáticos caóticos neutrales (tirando a malvados) que nadie quiere nunca tener cerca.

El superviviente amoral

Estos personajes harán lo necesario para sobrevivir, sin remordimientos. Representan el pragmatismo extremo en mundos donde la moralidad es un lujo. No se lo pensarán dos veces antes de matar, abandonar a su suerte, vender o rechazar a quien haga falta, siempre que no formen parte de su círculo más cercano de aliados o amigos. Ven la piedad como debilidad, y la debilidad como una sentencia de muerte. A pesar de todo, suelen tener aún un atisbo de conciencia, solo que la amordazan para poder dormir por las noches.

El monstruo humano

No es un villano en el sentido clásico. Es alguien que ha cruzado tantas líneas que ya no queda casi nada de moral en él… y sin embargo, sigue siendo humano. Matará a inocentes sin pestañear. Nos repele, nos fascina, y nos obliga a mirar lo peor del alma humana, y enfrentarnos a nuestro propio conflicto moral, porque nos recuerda que quizá, en las circunstancias adecuadas, todos podemos caer en ese pozo oscuro del que no se puede ya escapar jamás.

Evolución de los personajes en el Grimdark

La evolución de personajes oscuros en el Grimdark es radical. No hay garantía de redención ni de éxito moral: el crecimiento suele implicar la pérdida de inocencia, la aceptación del cinismo o la degradación ética.

Los personajes cambian al ritmo de su entorno: corrompidos por la violencia, quebrados por la traición o endurecidos por la desesperanza. Rara vez se da la evolución inversa, es decir del pragmatismo o la degradación moral a una visión más amable de las cosas. Y eso es porque el propio mundo no lo permite, salvo contadas excepciones. Precisamente por lo raros que son, estos personajes, cuando están bien desarrollados, tienen un gran potencial narrativo y exploran a fondo la psicología de personajes oscuro (huelga decir que cuando no acaban muertos a la primera de cambio por su “debilidad).

Oh, un pobre clérigo ensangrentado. No, tampoco me fiaría de él.

Ejemplos de personajes icónicos del género

• Sand dan Glokta (La Primera Ley de Joe Abercrombie):

  Sand dan Glokta fue un héroe, un espadachín brillante... hasta que lo capturaron, lo torturaron durante años y lo devolvieron al mundo hecho trizas. Ahora es él quien empuña las tenazas, como inquisidor del gobierno de la Unión, deformado en cuerpo y alma.

  
  

Cínico, mordaz, cojo y siempre con dolor, Glokta se mueve en un mundo corrupto con una sola motivación: sobrevivir, y si puede, ganar. No tiene escrúpulos en torturar, manipular o traicionar. Y aun así, resulta inquietantemente humano.

"¿Por qué hago esto? ¿Por qué hago nada, en realidad? Porque no tengo elección. Porque estoy roto. Pero al menos aún puedo romper a otros." Sand dan Glokta, La Primera Ley

• Monza Murcatto (La Mejor Venganza de Joe Abercrombie):

  Monza Murcatto es una mercenaria temida, implacable, y, por momentos, casi heroica… hasta que se convierte en una amenaza para su propio señor. Por ser demasiado eficaz, y demasiado popular, la traicionan, la dan por muerta y la arrojan al vacío.

  
  

Pero Monza sobrevive. Lo que regresa no es la mujer de antes, sino una fuerza de pura voluntad: un ángel de la muerte impulsado por la venganza, cuya determinación bordea lo autodestructivo. Su cruzada personal siembra caos, guerras y un reguero de cadáveres… mientras la pregunta inevitable se encona bajo la sangre: ¿Cuánto de sí misma queda en pie al final del camino?

"No hay vergüenza en vengarse. La vergüenza está en dejar pasar la oportunidad cuando se presenta." Monza Murcatto, La mejor venganza

• Jorg Ancrath (El Imperio Quebrado de Mark Lawrence):

  Jorg Ancrath, protagonista de The Broken Empire de Mark Lawrence, es uno de los anti-héroes más extremos del grimdark. Con solo 14 años, ya lidera una banda de asesinos y ha dejado atrás toda inocencia tras presenciar el brutal asesinato de su madre y su hermano. No actúa por justicia ni por redención, sino por poder, rabia y control.

  
  

Cínico, brillante y despiadado, Jorg no es solo cruel: también reflexiona sobre el mundo, la moral y el sufrimiento con una lucidez perturbadora. Lo más inquietante es que, pese a todo, logra que el lector empatice con él… a su pesar.

En él se encarnan los pilares del grimdark: mundo cruel, protagonista amoral, y una visión oscura de la condición humana.

—Dime, tutor, ¿puede un hombre ser valiente cuando tiene miedo?—Es el único momento en que puede serlo. Prince of Thorns (Príncipe del Mal)

• Tyrion Lannister (Cancion de Hielo y Fuego de George R. R. Martin):

  Tyrion Lannister nació con todo en contra: enano, odiado por su padre, culpado por la muerte de su madre y despreciado por casi todos. Pero donde otros levantan espadas, él levanta la copa… y su ingenio.

  
  

En un mundo donde la fuerza dicta las reglas, Tyrion sobrevive, y a veces gana, usando la única arma que nadie puede arrebatarle: su mente. Políticamente hábil, moralmente ambiguo y con un sentido del humor tan ácido como certero, se convierte en uno de los jugadores más peligrosos del tablero.

Es un hombre que lucha por dignidad en un entorno que no cree que merezca ni existir.

"Los hombres buenos mueren, los hombres malos mueren. Los hombres que hacen lo que se les dice mueren, los que no, también. Sólo los idiotas creen que tiene que haber alguna clase de equilibrio o justicia." Tyrion Lannister, Canción de Hielo y Fuego

Estos ejemplos de personajes Grimdark muestran la riqueza narrativa que surge cuando los héroes tradicionales son sustituidos por seres falibles, moralmente ambiguos y complejosr. Son personajes que no siempre te hacen empatizar con ellos, que a veces te causan rechazo por alguna de sus decisiones, pero que siempre resultan fascinantes.

¿Me fío de que me den cobijo esta noche en ese castillo negro que se ve en lontananza? Naaah.

¿Qué hace irresistibles a los personajes Grimdark?

Los personajes Grimdark fascinan porque son genuinos. No buscan ser ejemplares, sino sobrevivir, vencer o simplemente existir en un mundo que se cae a trozos. Para nosotros, personas que bregan cada día con miles de problemas, imposiciones y frustraciones, a veces actúan como un bálsamo que nos alivia y nos hace ver las cosas desde otra perspectiva.

Su atractivo reside en su honestidad brutal: muestran la lucha interna entre la ambición y la culpa, entre el deseo de cambiar y la aceptación de su naturaleza corrupta. Nos recuerdan que, en un mundo imperfecto, todos somos un poco antihéroes y que castigarnos por ello no sirve de nada. Ah, pero aprender de nuestros errores, eso sí puede marcar la diferencia.