PERSONAJES DE FANTASÍA ÉPICA QUE NOS MARCARON: DE HÉROES CAÍDOS A LEYENDAS INMORTALES
- Rubén H. Ernand
- hace 10 horas
- 9 Min. de lectura
“Malditos sean los ojos de elfo de Legolas. Nos descubrió cerca de las laderas del Caradhras y toda la compañía se ocultó de nosotros. Por supuesto, eso solo lo supe cuando llegué a tu mundo, escritorzuelo de tres al cuarto, y descubrí que Legolas y los demás aquí solo eran ‘unos simples personajes’ de eso que llamáis fantasía épica. Me río de lo miopes que sois en este mundo. Podría contarte cosas, humano, relatos increíbles de otros de esos ‘personajes’, si me das más semillas de esas tan apetecibles que guardas ahí…”
El Cuervo dice que lo hace desinteresadamente, pero empiezo a sospechar que solo viene a revelarme sus secretos a cambio de que lo cebe como a un pavo. Sea como fuere, me ha contado cosas muy interesantes acerca de los miles de personajes que se ha encontrado en sus periplos por los muchos mundos fantásticos por los que alguna vez batió sus alas.
¿Cuántos tipos de personajes hay en la fantasía épica?
Hay casi tantos personajes en la literatura fantástica como personas hay en nuestro mundo. Está aquel que caminaba solo cargando una espada maldita. La que hablaba con dragones y lideraba ejércitos sin levantar la voz. El joven que no quería ser rey… y acabó salvando el mundo. La niña que creció entre sombras para volver a traer la luz al mundo. Todos ellos tienen su papel y son diferentes, pero al mismo tiempo se parecen pues encarnan una serie de ideales y de patrones.
En la fantasía épica, los personajes hacen mucho más que limitarse a vivir aventuras: encarnan ideales, conflictos y contradicciones humanas. Nos inspiran, nos tocan la fibra, pueden llegar a transformarnos. Por eso, en este artículo, nos adentraremos en los tipos de personajes de fantasía épica más emblemáticos, sus arquetipos, y exploraremos qué los hace tan memorables y por qué se repiten una y otra vez… con rostros diferentes.
¿Qué define a un personaje épico?
Un personaje de fantasía épica suele tener un papel central en el destino de su comunidad, su reino o incluso su mundo. Su arco narrativo es grande, simbólico y profundamente transformador. En la mayoría de los casos, su evolución personal está ligada al viaje del héroe, con pruebas, caídas y revelaciones que trascienden lo individual para adentrarse en lo simbólico y en la condición humana.
A diferencia de otros subgéneros de fantasía, como el grimdark, donde los personajes son cínicos y moralmente grises, en la fantasía épica el personaje prototípico suele conservar la fe en algo más grande: la justicia, el amor, la redención o la verdad… incluso si el mundo está en su contra. Es precisamente ese acto obstinado de seguir manteniendo la fe, de creer en sus ideales contra viento y marea, lo que define a los héroes y los protagonistas de este género.
No todos los personajes épicos son héroes, por supuesto. Algunos son mentores, traidores, villanos trágicos o compañeros leales. Pero todos representan algo arquetípico. Y lo hacen con fuerza suficiente para quedarse con nosotros mucho después de cerrar el libro.
Tipos de personajes en la fantasía épica
En la fantasía épica, encontramos distintos arquetipos de personajes que se repiten con nuevos rostros generación tras generación.
El héroe elegido (aunque no quería serlo)
Desde Frodo hasta Rand al’Thor o Eragon, este es uno de los arquetipos más conocidos y repetidos entre los héroes de la fantasía épica, especialmente cuando se trata de protagonistas. Suelen iniciar el viaje siendo humildes o ignorantes… y lo terminan convertidos en símbolos y verdaderas leyendas para su gente. La narrativa del elegido conecta con mitos antiguos y con el monomito de Campbell y no deja de ser una alegoría del crecimiento espiritual del personaje.El matiz de no querer ser un héroe viene dado por la humildad de estos personajes, que no buscan la gloria, sino mantener sus vidas tal y como eran antes del suceso que los catapulta a la acción. También representa el miedo al cambio, inherente a todo ser humano, que intuyen va a transformar sus vidas de arriba abajo.
El mentor sabio (que también fue joven)
Gandalf, Moraine, Kelsier, Morgenes… son guías que orientan y luego se retiran (o mueren) para que el héroe madure. Son puentes entre el mundo antiguo y el nuevo. Llegan y a menudo arrancan al héroe de su hábitat natural, o bien lo toman bajo su resguardo cuando su vida se hace añicos, y se convierten en un apoyo y en un referente para ellos. Estas figuras suelen tener pasados oscuros o decisiones difíciles que los humanizan. Es importante que no parezca que estén ahí solo para soltar dos o tres consejos crípticos, dar dos caladas a una pipa y luego desaparecer: ellos tenían una vida antes del héroe (la mayoría fueron héroes en el pasado), y la tendrán en el futuro… Si consiguen sobrevivir, claroestá 😅)
El antagonista malvado (o trágico e incomprendido)
Morgoth, Ishamael, Xar, el Lord Legislador… todos son esa figura oscura que representa otra visión del orden o personifican el miedo hecho forma. Muchos empezaron con buenas intenciones que se torcieron en algún momento. Incluso, muy al estilo del Grimdark, son villanos a su pesar porque las circunstancias no les han permitido tomar otro camino. Un buen villano en la fantasía épica suele ser el reflejo distorsionado del héroe, su reverso tenebroso. Están ahí para tentarlo o a modo de advertencia de lo que podrían llegar a ser si no se mantienen firmes en su propósito.
En el artículo sobre personajes grimdark, exploramos cómo algunos antagonistas nacen ya rotos, sin redención posible, y representan la sombra desde el primer paso.
En el artículo sobre autores de fantasía épica analizamos cómo el estilo del escritor moldea estos personajes.
El compañero leal (con más matices de los que parece)
Sam, Perryn, el perro de Haplo, Binabik… son personajes más o menos secundarios que aportan humanidad, humor o equilibrio. Son compañeros fieles que apoyan al héroe, aunque ellos también son héroes por derecho propio. Algunos incluso se ganan más cariño que el protagonista, quizá porque están libres de ese peso extra con el que cargan los personajes principales de la obra. Y es que en la literatura fantástica, sin aliados, no hay épica ni se suele llegar muy lejos.
La heroína que rompe moldes
Desde Éowyn hasta Vin o Tenar, cada vez más personajes femeninos en fantasía épica lideran o coprotagonizan historias complejas, valientes y cargadas de conflicto interno. Es importante distinguirlas de otras que no dejan de ser versiones masculinizadas del típico héroe: son figuras únicas con motivaciones profundas y una psicología que les hace justicia.
(En la fantasía oscura, estas heroínas suelen explorar zonas más ambiguas, como veremos en próximos artículos).
El traidor inesperado
No daré nombres de los traidores porque… ¡eso es un spoiler! Este tropo bien usado multiplica la tensión narrativa. El traidor suele mostrar lo que el héroe podría haber sido si hubiese elegido diferente o su integridad flaquease. Y por eso su figura duele tanto a nivel narrativo. El traidor no solo cambia la historia, también nos obliga a replantearnos en quién confiamos.
La criatura mística aliada
Es posible que algunos aliados no sean humanos, ni humanoides… ni siquiera bípedos. Puede ser un animal con una inteligencia y lealtad excepcionales, un dragón afín a los personajes, un antiguo espíritu de la naturaleza o… el espíritu de un mago muerto, por decir algo. Estos seres aportan una perspectiva y unas capacidades completamente distintas, y su conexión con el mundo puede ser mucho más profunda o primigenia que la de los personajes humanos.
El Pícaro / Mercenario (con un código propio)
Este personaje, a menudo cínico y motivado por el beneficio personal (al menos al principio), aporta una dosis de pragmatismo, humor y habilidades poco convencionales al grupo. Desde un Mat Cauthon con su suerte endiablada a un conde Vaelmir, cínico y un superviviente nato. No son malvados per se, pero sus métodos suelen ser expeditivos y con poco respeto por lo que se considera honorable. Su viaje a menudo implica encontrar algo (o alguien) por lo que valga la pena luchar más allá de lo puramente material, y su lealtad, una vez ganada, puede ser sorprendentemente férrea. Aportan ese toque de gris (muy del Grimdark) que tanto nos gusta a los lectores en la actualidad.
Algunos de mis personajes favoritos y por qué lo son:
Además de todos estos arquetipos, hay personajes que me marcaron de forma especial. No siempre son los más poderosos ni los más conocidos, pero todos dejaron una huella profunda en mí como lector de fantasía épica.
Polgara – Las Crónicas de Belgarath:
Polgara fue uno de los primeros personajes femeninos fuertes, complejos y… bueno, femeninos y no mujeres escritas como si fueran hombres (me puedo meter en un jardín aquí… pero confío en que me entendéis) que leí. Por todo ello, guarda un rinconcito en mi corazón lector.
Simón – Añoranzas y Pesares:
Simón Cabezahueca es el protagonista de la maravillosa trilogía (en España se convirtió mágicamente en una tetralogía) ambientada en el mundo de Osten Ard de Tad Williams. Para mí representa como pocos ese camino del héroe: de joven atolondrado a héroe inesperado que confronta un enorme peligro que amenaza su mundo.
Haplo – El ciclo del Puerta de la Muerte:
Haplo es un (anti)héroe con un increíble arco de redención y desarrollo personal. Lleno de amargura y resentimiento tras pasar largos años de penalidades en el Laberinto, al escapar y llevar a cabo un plan que asegure la supremacía de los suyos, Haplo comienza a ver que las cosas nunca son blancas y negras ni tampoco tan simples como él creía.
Mat – La Rueda del Tiempo:
Matrim Cauthon es el típico personaje hiperactivo y un poco payaso, pero que guarda una enorme profundidad en su interior. Me encanta por su semejanza al Odín mitológico: ahorcado, su uso de la lanza, los cuervos, la pérdida de un ojo… Y bueno, tengo debilidad por los personajes que usan el humor como defensa ante lo que la vida le arroja, qué le vamos a hacer.
Coltaine – Las Puertas de la Casa de la Muerte (saga Malaz):
Coltaine es un general wickan que se ve forzado por las circunstancias a liderar una columna de sus guerreros y de refugiados, la llamada Cadena de Perros, en una terrible marcha, aparentemente condenado a fracasar, mientras son asediados por un enemigo mucho mayor en número. Cuando acaba el libro, es imposible no guardarle admiración.
¿Por qué nos marcan tanto los personajes épicos?
Porque proyectamos en ellos lo que deseamos ser o nuestros temores. Porque su lucha, aunque esté escenificada en choques de magia y espadas, habla de elecciones reales: deber vs corazón, lealtad vs verdad, miedo vs esperanza.
Un personaje épico bien construido no es memorable por su poder o por lo bien que lo haga todo… sino por su humanidad. Por cómo cae. Por cómo se levanta. Por cómo se transforma él y nos inspira a nosotros para, al menos, saber que existe un camino para superar casi cualquier adversidad. El conflicto interno de estos personajes, su marco de evolución, su reacción a las fuerzas sobrenaturales que habitan su mundo, su forma de enfrentarse a su reflejo oscuro, todo ello es lo que lo hace especial y memorable.
Conclusión: más allá del bien y del mal
Mi cuervo ha observado a reyes sabios que se volvieron tiranos. A doncellas que se convirtieron en dragones. Incluso a asesinos que salvaron incontables vidas. Y en todos ellos encontró lo mismo: una chispa de humanidad capaz de sobrevivir a una bola de fuego.
Y es que en los personajes de fantasía épica no buscamos la perfección, tampoco buscamos una figura a la que admirar. Tan solo buscamos encontrar alguna verdad en ellos que resuene con nosotros.
Preguntas frecuentes sobre personajes de fantasía épica
¿Qué tipo de personajes aparecen en la fantasía épica?
Desde héroes de fantasía y mentores hasta traidores, villanos trágicos y compañeros leales. Todos cumplen una función narrativa y emocional.
¿Cuál es el personaje más famoso de la fantasía épica?
Probablemente Frodo, Gandalf o Aragorn de El Señor de los Anillos, aunque hay muchos otros que no les andan a la zaga como Rand, Vin, Eragon, Garion o Raistlin.
¿Por qué son tan importantes los personajes en este subgénero?
Porque encarnan los valores, dilemas y emociones que sostienen la historia. La fantasía épica vive a través de sus personajes, de cómo afrontan los grandiosos retos que les esperan.
¿Existen buenos personajes femeninos en la fantasía épica?
Sí. Cada vez más autoras y autores crean personajes femeninos complejos, protagonistas en su propia historia.
¿Cómo se construye un buen personaje épico?
Con motivación clara, contradicciones humanas, evolución
coherente y vínculos significativos con el mundo que habita. Los lectores no queremos leer sobre personajes todopoderosos que nunca fallan, preferimos leer sobre héroes torpes que se esfuerzan y superan una adversidad tras otra.
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